Jakarta (ANTARA) - Mimpi Novak Djokovic untuk mendapatkan trofi Grand Slam ke-25nya hancur pada Jumat waktu setempat atau Sabtu dini hari WIB, ketika petenis peringkat 28 dunia Alexei Popyrin menaklukkan sang juara bertahan pada putaran ketiga US Open.
Sehari setelah unggulan ketiga Carlos Alcaraz dipulangkan oleh petenis peringkat 74 dunia Botic van de Zandschulp, hari ini giliran Popyrin yang menjadi pusat perhatian berkat kemenangan 6-4, 6-4, 2-6, 6-4 atas Dokovic.
Popyrin membuat Djokovic merasakan terdepak dari US Open pada fase terawal dalam rentang waktu 18 tahun, sekaligus tersingkir paling dini di Grand Slam sejak ia kalah di putaran kedua Australian Open pada 2017.
Meski berhasil memenangi medali emas yang telah lama didambakannya pada Olimpiade Paris tahun ini, musim ini merupakan musim yang pahit bagi Djokovic sebab ia gagal mendapatkan satupun trofi utama serta harus menjalani operasi lutut.
Dalam tiga pertemuan sebelumnya, termasuk Australian Open dan Wimbledon tahun ini, Djokovic selalu mampu menaklukkan Popyrin. Namun 14 double fault dan total 49 unforced error berandil besar pada kekalahannya kali ini.
“Ini merupakan pertandingan yang menyedihkan bagi saya,” kata Djokovic seperti dikutip AFP.
Popyrin mengamankan dua set pertama dengan penampilan tanpa kenal rasa takut, mulai saat melakukan serve sampai saat melakukan permainan di baseline.
Djokovic sempat mendapat kesempatan bernafas saat mendapatkan break pada set ketiga. Setelah itu, Popyrin balas mematahkan serve Djokovic, tetapi kemudian Djokovic mampu mengendalikan permainan dan sukses memaksimalkan kesalahan-kesalahan Popyrin.
Namun Popyrin merespon dengan sangat baik pada set keempat. Ia menyelamatkan empat break point pada gim kedua, sebelum menggenggam keunggulan 3-2 melalui breaknya.
Ia tetap bersabar saat Djokovic menggagalkan tiga break point, dan kemudian double fault Djokovic menguntungkan bagi Popyrin, yang kemudian dimaksimalkan dengan pukulan forehand keras untuk memenangi gim itu.
Berita ini telah tayang di Antaranews.com dengan judul: Novak Djokovic disingkirkan Alexei Popyrin pada putaran ketiga US Open
