Jakarta (ANTARA) - Petenis Amerika Coco Gauff bangkit dan berhasil melalui tiga set di final untuk merebut gelar tunggal French Open pertamanya dan gelar tunggal Grand Slam keduanya dengan mengalahkan Aryna Sabalenka.
Dalam pertarungan antara dua petenis papan atas itu, unggulan kedua Coco Gauff menumbangkan petenis nomor satu dunia Sabalenka 6-7(5), 6-2, 6-4, setelah kalah tipis di set pertama kemudian bangkit untuk menutup pertandingan dengan kemenangan setelah 2 jam 38 menit.
"Itu benar-benar tergantung pada beberapa poin terakhir, tetapi secara keseluruhan saya sangat senang dengan pertarungan yang saya lakukan hari ini," kata Gauff dalam konferensi pers usai pertandingan, seperti disiarkan WTA, Minggu WIB.
Gauff mencetak tujuh winner lebih sedikit daripada Sabalenka di final -- tetapi 40 kesalahan sendiri lebih sedikit.
Babak final set pertama berlangsung menegangkan sesuai dengan posisi mereka di puncak klasemen. Sabalenka awalnya memimpin 4-1, dan ia melakukan servis untuk menutup set tersebut pada kedudukan 5-4 (memegang dua set point) dan 6-5.
Namun Sabalenka tidak dapat sepenuhnya menahan kecepatan Gauff yang tak kenal lelah, dan petenis Amerika itu bangkit kembali untuk memaksakan set pertama ke tiebreak.
Pukulan forehand Gauff yang menghasilkan winner memberinya keunggulan 4-1 dalam tie-break, mendekati comeback yang menakjubkan.
Namun, Sabalenka terus menekan ke dalam lapangan untuk menyamakan kedudukan menjadi 5-5. Sabalenka menyerang di net dengan percaya diri, dan melepaskan dua pukulan winner untuk memastikan keunggulan satu set setelah satu jam 17 menit.
Namun, setelah pertandingan pembuka yang melelahkan itu, Gauff yang tampil agresif di set kedua, melakukan lebih banyak pukulan dari baseline.
Ia melakukan pukulan forehand winner untuk langsung mendapatkan break, dan setelah pukulan return winner, petenis Amerika itu memimpin 4-1.
Saat kesalahan Sabalenka meningkat, Gauff dengan mudah melewati sisa set kedua, dan pertandingan tiba-tiba berakhir imbang.
Pasangan itu saling mematahkan servis di awal set ketiga, tetapi Gauff mengambil alih pada kedudukan 4-3.
Pada kedudukan 5-4, Sabalenka menyelamatkan satu match point dengan pukulan return winner, dan unggulan teratas itu mampu mencapai break point. Namun, Gauff tidak mau menyerah begitu saja, dan setelah satu upaya terakhir, ia terjatuh ke tanah dalam kemenangan.
"Saya mencoba untuk lebih agresif di set kedua, dan berhasil," kata Gauff.
"Kemudian di set ketiga, saya tahu ia akan meningkatkan levelnya, ... Saya hanya berpikir, saya harus mencoba menyamainya. Dan, ya, terus berlari."
Sementara itu, setelah kekalahan di final Roland Garros, Aryna Sabalenka mengaku tak ingin memikirkan persiapan menuju Wimbledon dan memilih rehat sejenak."Saya sudah memesan tiket pesawat ke Mykonos dan alkohol, gula. Saya hanya butuh beberapa hari untuk benar-benar melupakan dunia gila ini... dan kejadian gila yang terjadi hari ini," kata Sabalenka dikutip dari laman resmi Roland Garros, Minggu.
"Ya, tequila, gummy bear, dan entahlah, berenang, menjadi seperti turis selama beberapa hari."
Kekalahan itu mengakhiri langkah kuat Sabalenka di lapangan tanah liat. Ia mengangkat trofi di Madrid yang merupakan gelar ketiganya musim ini. Ia juga mengalahkan juara empat kali Iga Swiatek di semifinal, menghentikan 26 kemenangan beruntun petenis Polandia itu di Paris.
Setelah kemenangan menggetarkan di semifinal itu, ketika ia tidak melakukan kesalahan sendiri dalam set terakhir yang nyaris sempurna, Sabalenka kecewa karena tidak dapat menemukan level yang sama saat melawan Gauff dalam kondisi berangin yang menguji.
"Dalam dua minggu terakhir saya memainkan pertandingan yang sangat sulit, pemain yang sangat luar biasa," kata Sabalenka.
"Ya, saya bermain dengan level yang lebih baik daripada di final. Sejujurnya, itu adalah tenis terburuk yang pernah saya mainkan dalam beberapa bulan terakhir."
Catatan head to head Sabalenka melawan Gauff merosot menjadi 5-6 dan 1-2 di turnamen major.
Sabalenka berharap saat bertanding melawan petenis Amerika itu berikutnya, ia akan bermain sedikit lebih cerdas, tidak terburu-buru dalam pemilihan pukulannya, dan mampu mempertahankan perlawanan.
