Jakarta (ANTARA) - Dua gol penalti dari Mohamed Salah menjadi penyelamat Liverpool saat menjamu Southampton yang berakhir dengan kemenangan 3-1 tuan rumah pada matchday ke-29 Liga Inggris 2024/2025 di Stadion Anfield, Sabtu malam WIB.
Sejak sepak mula, Liverpool menguasai pertandingan dan nyaris unggul cepat jika saja tembakan Curtis Jones pada menit kelima tak melebar di sisi kanan gawang tim tamu.
Southampton justru mencuri keunggulan semenit memasuki injury time babak pertama setelah terjadi miskomunikasi antara Virgil van Dijk dan Alisson yang berhasil dimanfaatkan Smallbone untuk menyarangkan bola ke gawang Liverpool.
Turun minum dalam keadaan tertinggal 0-1, Liverpool yang tak didampingi Arne Slot segera melakukan tiga pergantian pemain saat memasuki babak kedua dengan menarik keluar Kostas Tsimikas, Dominik Szoboszlai, dan Curtis Jones digantikan Andy Robertson, Alexis Mac Allister, dan Harvey Elliott.
Keputusan itu cukup mengubah permainan Liverpool dan hasilnya enam menit memasuki babak kedua tuan rumah berhasil menyamakan kedudukan setelah Luis Diaz melakukan tusukan dari sisi kiri sebelum melepaskan umpan tarik yang disambut sempurna oleh Nunez demi mengubah skor menjadi 1-1.
Nunez lantas memenangkan sebuah tendangan penalti untuk Liverpool tak sampai dua menit kemudian, setelah ia terlibat dalam perebutan bola di dalam kotak terlarang Southampton dan dijatuhkan oleh Smallbone.
Hadiah tendangan penalti dimanfaatkan sempurna oleh Salah yang melepaskan eksekusi keras tak terbendung kiper Aaron Ramsdale demi membawa Liverpool berbalik memimpin 2-1 pada menit ke-54.
Salah melengkapi kemenangan Liverpool menjadi 3-1 lewat gol keduanya dari titik putih, dua menit jelang bubaran waktu normal, setelah wasit Lewis Smith meninjau tayang ulang di monitor tepi lapangan demi memvonis bek Southampton Yukinari Sugawara sengaja menyikut bola di dalam area terlarang.
Menurut Salah, timnya bermain lambat dan kurang kreatif di babak pertama sehingga tertinggal sebelum turun minum. "Di babak kedua kami mungkin bermain sedikit lebih baik," katanya.
Kemenangan membuat Liverpool semakin kokoh di puncak klasemen dengan raihan 70 poin, unggul 16 poin atas Arsenal yang memainkan dua pertandingan lebih sedikit.
Sedangkan Southampton makin terbenam di dasar klasemen dan hanya mengumpulkan sembilan poin, demikian dilansir laman resmi Liga Inggris.
