Gianyar, Bali (ANTARA) - Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) Dito Ariotedjo menyebut Turnamen Bali 7s sebagai langkah strategis dalam membina calon-calon pemain sepak bola berbakat sejak usia dini. Ajang internasional ini dinilai memberi pengalaman berharga bagi para pemain muda untuk unjuk gigi di level internasional.
"Yang paling penting anak usia dini sudah diberikan pengalaman bertemu negara lain di luar Indonesia," ujar Menpora Dito saat membuka gelaran Bali 7s di Bali United Training Center, Gianyar, Jumat (18/4).
Turnamen yang kini memasuki tahun keduanya ini mendapat dukungan penuh dari pemerintah, terutama dalam pengembangan sepak bola usia dini. Dito berharap ajang ini menjadi batu loncatan menuju terciptanya generasi baru pemain profesional Tanah Air.
Gelaran Bali 7s 2025 menunjukkan lonjakan signifikan dari segi partisipasi. CEO Bali United Yabes Tanuri menyebut, ada 389 tim dengan sekitar 6.000 pemain dan ofisial yang terlibat. Mereka berasal dari enam negara, yakni Indonesia, Malaysia, Filipina, Singapura, Hong Kong, dan Australia.
Baca juga: Menpora memastikan keamanan timnas Bahrain di Indonesia
"Kami berharap turnamen ini menjadi ajang pengembangan generasi muda untuk menjadi pemain sepak bola profesional masa depan," kata Yabes.
Sebagai perbandingan, edisi pertama pada 2024 hanya diikuti 226 tim dari tiga negara, melibatkan sekitar 3.600 peserta. Tahun ini, kompetisi mencakup tujuh kategori, mulai dari kelompok usia U-8, U-10, U-12, U-14, U-16, kategori profesional, hingga tim putri.
Untuk mengakomodasi peningkatan jumlah peserta, fasilitas juga ditingkatkan. Bila tahun lalu hanya tersedia delapan lapangan, kini jumlahnya menjadi sembilan lapangan berstandar FIFA. Seluruh pertandingan diselenggarakan di kompleks pelatihan Bali United seluas 30 hektare yang berada di kawasan Pantai Purnama, Gianyar.
Tidak hanya tentang olahraga, turnamen ini juga menjadi ruang bagi pelaku UMKM untuk membuka gerai dan memasarkan produk mereka di sekitar venue.
Acara pembukaan turut dihadiri oleh tokoh-tokoh penting, termasuk Ketua Umum PSSI Erick Thohir, Wakil Komisaris Utama Bank Mandiri Zainuddin Amali, pejabat dari Pemprov Bali, Pemkab Gianyar, hingga perwakilan TNI-Polri dan instansi terkait lainnya.
Baca juga: Menpora: Timnas Indonesia berkembang baik dari segi permainan
Berita ini telah tayang di Antaranews.com dengan judul: Menpora nilai turnamen Bali 7s tambah bekal bibit pemain sepak bola
