Jepang merupakan salah satu kekuatan besar sepak bola di Asia dan Indonesia sudah cukup lama tidak berjumpa Tim Samurai Biru ini. Pertandingan tersebut tentu akan menjadi pertandingan yang tidak mudah bagi Ivar Jenner dan kawan-kawan.
Pertandingan diprediksi akan berjalan seru, terlebih kedua negara membutuhkan poin untuk memastikannya diri lolos ke babak 16 besar.
Menjelang pertandingan ini publik sepak bola Tanah Air berharap skuad asuhan Shin Tae-yong dapat mengamankan kemenangan atau setidaknya hasil imbang atas Jepang untuk menjaga asa lolos ke babak 16 besar.
Setelah dihantam Irak 1-3 pada pertandingan pertama dan mengalahkan Vietnam 0-1, Indonesia memiliki peluang untuk melaju ke babak selanjutnya. Jepang kini dalam kondisi yang serupa dengan Indonesia.
Meskipun cukup berat, publik sepak bola Indonesia berharap Skuad Garuda mampu memberikan hasil yang terbaik dan bisa melaju ke babak 16 besar.
Meskipun cukup berat, publik sepak bola Indonesia berharap Skuad Garuda mampu memberikan hasil yang terbaik dan bisa melaju ke babak 16 besar.
Partai hidup mati Skuad Garuda
Setelah mencuri kemenangan tipis atas Vietnam, Indonesia kini menempati posisi ketiga klasemen sementara Grup D dengan torehan tiga poin dari dua pertandingan dan memiliki selisih gol -1.
Situasi tak jauh berbeda juga dialami oleh Jepang. Sempat digadang-gadang akan melaju mudah ke babak 16 besar, skuad asuhan Hajime Moriyasu malah takluk dari Irak 1-2 pada pertandingan kedua.
Kondisi membuat Jepang diperkirakan akan menurunkan skuad terbaiknya ketika berjumpa Indonesia dan akan membuat Indonesia harus mencurahkan segala kemampuan pada pertandingan ini.
Sebelumnya Indonesia memiliki peluang untuk lolos ke babak selanjutnya tanpa dipengaruhi hasil kontra Jepang. Namun, skenario tersebut sirna setelah Suriah dan Palestina mampu mengamankan kemenangan atas lawan-lawannya tadi malam.
Setelah skenario itu sirna, laga menghadapi Jepang akan menjadi partai hidup mati untuk Indonesia agar bisa menjaga asa lolos ke babak 16 besar.
Pada pertandingan nanti, jika Indonesia ingin memastikan diri lolos ke babak selanjutnya saat itu juga, Asnawi Mangkualam dan kawan-kawan harus meraih kemenangan atas Jepang dan melaju dengan status runner-up Grup D.
Jika pada akhirnya Indonesia gagal meraih kemenangan, Skuad Garuda masih memiliki peluang untuk lolos ke babak selanjutnya, akan tetapi akan dipengaruhi oleh hasil pertandingan Grup E dan F.
Kondisi tersebut membuat kemenangan menjadi jalan terbaik bagi Indonesia agar tidak menggantungkan nasib dari hasil pertandingan negara lain.
Kembali bertemu
Pertandingan ini merupakan pertemuan pertama kedua negara setelah sekian lama. Tercatat pertemuan terakhir kedua negara terjadi hampir 35 tahun silam.
Pada pertemuan terakhirnya, Indonesia harus takluk dengan skor telak 0-5 dari Jepang ketika melakoni pertandingan kualifikasi Piala Dunia 1990.
Setelah tidak bertemu sekian lama, ini menjadi kesempatan Indonesia untuk membalaskan dendam tersebut sekaligus lolos ke babak selanjutnya Piala Asia 2023.
Pada lima pertemuan terakhir kedua negara, rekor Indonesia sebenarnya tidak terlalu buruk dengan mengamankan satu kali kemenangan, dua hasil imbang dan menelan dua kekalahan.
Terakhir kalinya Indonesia mengalahkan Jepang terjadi pada laga persahabatan tahun 1981 di mana Indonesia mampu menang dengan skor 2-0.
Sementara secara keseluruhan, Indonesia sudah bertemu 15 kali dengan Jepang dan Skuad Garuda mampu menorehkan lima kemenangan dan menelan delapan kekalahan, sementara dua pertandingan lainnya berakhir imbang.
Berikut lima pertemuan terakhir Indonesia kontra Jepang:
(11/6/1989) Jepang 5 - 0 Indonesia (Kualifikasi Piala Dunia 1990)
(28/5/1989) Indonesia 0 - 0 Jepang (Kualifikasi Piala Dunia 1990)
(14/9/1981) Jepang 2 - 0 Indonesia (Piala Kemerdekaan)
(24/2/1981) Indonesia 2 - 0 Jepang (Laga Persahabatan)
(11/7/1979) Jepang 0 - 0 Indonesia (Piala Kemerdekaan).
